PLC是應用面很廣，發(fā)展非常迅速的工業(yè)自動化裝置，在工廠自動化（FA）和計算機集成制造系統(tǒng)（CIMS）內占重要地位。今天的PLC功能，遠不僅是替代傳統(tǒng)的繼電器邏輯。
PLC系統(tǒng)一般由以下基本功能構成：多種控制功能。數(shù)據(jù)采集、存儲與處理功能。通信聯(lián)網(wǎng)功能。輸入/輸出接口調理功能。人機界面功能。
編程、調試功能：
1、控制功能邏輯控制：PLC具有與、或、非、異或和觸發(fā)器等邏輯運算功能，可以代替繼電器進行開關量控制。
定時控制：它為用戶提供了若干個電子定時器，用戶可自行設定：接通延時、關斷延時和定時脈沖等方式。
計數(shù)控制：用脈沖控制可以實現(xiàn)加、減計數(shù)模式，可以連接碼盤進行位置檢測。
順序控制：在前道工序完成之后，就轉入下一道工序，使一臺PLC可作為多部步進控制器使用。
數(shù)據(jù)采集、存儲與處理功能數(shù)學運算功能：
基本算術：加、減、乘、除。
擴展算術：平方根、三角函數(shù)和浮點運算。
比較：大于、小于和等于。
數(shù)據(jù)處理：選擇、組織、規(guī)格化、移動和先入先出。
模擬數(shù)據(jù)處理：PID、積分和濾波。
2、輸入/輸出接口調理功能具有A/D、D/A轉換功能，通過I/O模塊完成對模擬量的控制和調節(jié)。位數(shù)和精度可以根據(jù)用戶要求選擇。
3、具有溫度測量接口，直接連接各種電阻或電偶。
4、通信、聯(lián)網(wǎng)功能現(xiàn)代PLC大多數(shù)都采用了通信、網(wǎng)絡技術，有RS232或RS485接口，可進行遠程I/O控制，多臺PLC可彼此間聯(lián)網(wǎng)、通信，外部器件與一臺或多臺可編程控制器的信號處理單元之間，實現(xiàn)程序和數(shù)據(jù)交換，如程序轉移、數(shù)據(jù)文檔轉移、監(jiān)視和診斷。
通信接口或通信處理器按標準的硬件接口或專有的通信協(xié)議完成程序和數(shù)據(jù)的轉移。如
西門子S7-200的Profibus現(xiàn)場總線口，其通信速率可以達到12Mbps.
在系統(tǒng)構成時，可由一臺計算機與多臺PLC構成集中管理、分散控制的分布式控制網(wǎng)絡，以便完成較大規(guī)模的復雜控制。通常所說的SCADA系統(tǒng)，現(xiàn)場端和遠程端也可以采用PLC作現(xiàn)場機。
5、人機界面功能提供操作者以監(jiān)視機器/過程工作必需的信息。允許操作者和PC系統(tǒng)與其應用程序相互作用，以便作決策和調整。
實現(xiàn)人機界面功能的手段：從基層的操作者屏幕文字顯示，到單機的CRT顯示與鍵盤操作和用通信處理器、專用處理器、個人計算機、工業(yè)計算機的分散和集中操作與監(jiān)視系統(tǒng)。6、編程、調試等使用復雜程度不同的手持、便攜和桌面式編程器、工作站和操作屏，進行編程、調試、監(jiān)視、試驗和記錄，并通過打印機打印出程序文件。
